هيمنة الصين على المعادن الحيوية تضعف موقف ترمب التجاري قبل لقائه شي | اقتصاد
يواجه الرئيس الأمريكي دونالد ترمب تحديا اقتصاديا واستراتيجيا قبل اجتماعه المرتقب مع نظيره الصيني شي جين بينغ الخميس المقبل، مع استمرار اعتماد الولايات المتحدة على الصين في تأمين المعادن الحيوية، رغم استثمارات حكومية بمليارات الدولارات لتطوير الإنتاج المحلي وتقليص الاعتماد على بكين.
وذكرت وكالة رويترز أن العديد من مشروعات التعدين الأمريكية لا تزال تحتاج إلى سنوات قبل بدء الإنتاج التجاري، مما يبقي الشركات المصنعة معتمدة على المواد الصينية المستخدمة في أشباه الموصلات والروبوتات والصناعات العسكرية وتقنيات الذكاء الاصطناعي.
ونقلت الوكالة عن 6 محللين أن هذا الاعتماد يحد من قدرة ترمب على تشديد موقفه في المفاوضات التجارية، إذ قد تؤدي الضغوط المتعلقة بالرسوم الجمركية وقيود التصدير إلى تعريض الإمدادات الأمريكية من المعادن والمغناطيسات والمركبات الكيميائية الحيوية للخطر.
نفوذ صيني
وتستفيد بكين من هيمنتها على إنتاج المعادن الأرضية النادرة ومعالجتها باعتبارها ورقة ضغط في المفاوضات التجارية مع واشنطن.
وكانت الصين قد فرضت العام الماضي قيودا على صادرات بعض المعادن والمغناطيسات، مما تسبب في اضطرابات إنتاجية لدى شركات أمريكية، من بينها فورد موتور، قبل أن تتوصل واشنطن إلى تفاهمات تضمن استمرار وصول هذه المواد.
وتقول الصين إن القيود تستهدف منع استخدام المعادن في الأغراض العسكرية، بينما تتهم الولايات المتحدة بإساءة استخدام ضوابط التصدير لعرقلة وصول أشباه الموصلات المتقدمة إلى الشركات الصينية.
وقد يسفر الاجتماع المرتقب بين ترمب وشي عن تمديد الهدنة التجارية الحالية، التي تنتهي في يناير/كانون الثاني المقبل، وتشمل إعفاءات من بعض القيود المفروضة على صادرات المعادن الحيوية.
وقال رئيس الرابطة الوطنية للتعدين في الولايات المتحدة ريتش نولان إن الصين تستخدم سيطرتها على المعادن الحيوية للضغط على واشنطن كلما رأت ضرورة لذلك.
فجوة الإنتاج
وتكشف بيانات وكالة الطاقة الدولية عن اتساع الفجوة بين الولايات المتحدة والصين في تصنيع المغناطيسات المتقدمة المستخدمة في السيارات الكهربائية والمعدات العسكرية.
فقد بلغت الطاقة الإنتاجية الأمريكية لمغناطيسات النيوديميوم والحديد والبورون نحو 4500 طن سنويا في عام 2025، مقارنة بنحو 210 آلاف طن في الصين.
وتعادل الطاقة الإنتاجية الصينية بذلك نحو 47 ضعف نظيرتها الأمريكية، مما يعكس حجم التحدي الذي تواجهه واشنطن في بناء سلسلة إمداد محلية متكاملة.
ولا تقتصر الهيمنة الصينية على استخراج المعادن، إذ طورت بكين خلال عقود قدرات واسعة في التكرير والمعالجة والتصنيع، إلى جانب الخبرات التقنية اللازمة لتحويل المواد الخام إلى مكونات صناعية متقدمة.
وقال رئيس قسم التجارة في شركة فوغل غروب الاستشارية سمير كاباديا، إن الفجوة بين طموحات الإدارة الأمريكية وبطء تنفيذ المشروعات تعكس صعوبة إعادة بناء صناعة تراجعت الولايات المتحدة عن تطويرها بصورة كبيرة بنهاية القرن العشرين.
وأشار إلى أن عددا كبيرا من المشروعات لا يزال في مرحلة التخطيط والحصول على التراخيص، بدلا من الانتقال إلى التنفيذ الفعلي.
استثمارات مؤجلة
ورغم تسريع إدارة ترمب تمويل مشروعات التعدين والمعالجة، فإن عددا من الاستثمارات الكبرى لن يدخل مرحلة الإنتاج قبل نهاية العقد الحالي أو مطلع العقد المقبل.
ومن أبرز هذه المشروعات مصفاة في ولاية تينيسي، تدعمها شركة كوريا زنك الكورية الجنوبية، باستثمارات تبلغ 7.4 مليارات دولار لمعالجة النحاس والزنك ومعادن حيوية أخرى، ومن المتوقع بدء تشغيلها عام 2030.
كما تخطط شركتا ريو تينتو وبي إتش بي لإنشاء أكبر منجم للنحاس في أمريكا الشمالية، مع توقعات بعدم بدء الإنتاج قبل العقد المقبل.
وفي ألاسكا، تستهدف شركة تريلوجي ميتالز، التي وافقت إدارة ترمب العام الماضي على الاستحواذ على حصة فيها، بدء إنتاج النحاس عام 2031.
وبدأت شركة فولكان إليمنتس تصنيع مغناطيسات العناصر الأرضية النادرة في ولاية كارولاينا الشمالية، إلا أن منتجاتها لم تحصل بعد على الموافقات اللازمة من العملاء لاستخدامها تجاريا.
مشروعات متقدمة
وتحرز مشروعات أخرى تقدما أكبر، من بينها توسع شركة إم بي ماتيريالز في تصنيع المغناطيسات بولاية تكساس، ضمن شراكة مع وزارة الدفاع الأمريكية تبلغ قيمتها مليارات الدولارات.
وفي ولاية نيفادا، تواصل شركة ليثيوم أمريكاز تطوير منجم ثاكر باس، أحد أكبر مصادر الليثيوم في أمريكا الشمالية، مع توقعات ببدء الإنتاج عام 2028.
كما تخطط شركة بيربيتوا ريسورسز لبدء إنتاج معدن الأنتيمون في ولاية أيداهو بحلول عام 2029، وهو معدن يدخل في الصناعات العسكرية، بما يشمل الذخائر والدروع.
وتعكس هذه المشروعات مساعي واشنطن لتأمين المعادن الاستراتيجية محليا، إلا أن الفجوة الزمنية بين ضخ الاستثمارات وبدء الإنتاج تبقي اعتماد الشركات الأمريكية على الإمدادات الصينية قائما خلال السنوات المقبلة.
ضغوط داخلية
وتواجه استراتيجية ترمب للمعادن الحيوية تحديات سياسية داخلية، بعد فوز الديمقراطيين في انتخابات التجديد النصفي، الذي سيمنحهم السيطرة على الكونغرس العام المقبل.
وأثار بعض المشرعين الديمقراطيين تساؤلات بشأن استثمارات الإدارة الأمريكية في شركات خاصة، وطبيعة الدعم الحكومي المقدم لمشروعات التعدين والمعالجة.
وقال وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت، الذي مولت وزارته عددا من هذه المشروعات، إنه مستعد لتقديم توضيحات بشأن جميع الاستثمارات والقرارات التي اتخذتها الإدارة.
وتضع هذه التطورات المعادن الحيوية في صدارة المفاوضات الأمريكية الصينية، مع استمرار تفوق بكين في الإنتاج والمعالجة، مقابل سعي واشنطن إلى بناء قدرات محلية تحتاج إلى سنوات قبل أن تتمكن من تقليص اعتمادها على الواردات الصينية.
