تحول سفر ملايين الأمريكيين نهاية هذا الأسبوع إلى رحلة من الانتظار والارتباك والبحث عن البدائل، بسبب اضطراب حركة النقل الجوي، مما انعكس على المطارات والفنادق ومكاتب تأجير السيارات، وخلّف معاناة إنسانية كبيرة.
وقد أعد الصحفيون جاكوب باسي وريبيكا كادنهيد وسارا بوزوورث تقريرا لصحيفة وول ستريت جورنال، حاولوا فيه تقديم النصائح للمسافرين، وانطلقوا فيه من قصة مسافرتين اضطرتا إلى قضاء 3 أيام في مطار لاغوارديا في نيويورك في أثناء محاولات متكررة للعودة إلى منزلهما.
فبعد إلغاء رحلتهما الأولى بسبب الطقس، أُلغيت الرحلة البديلة قبل دقائق من موعد الإقلاع، ثم لم تستطيعا استئجار سيارة بعدما نفدت جميع السيارات المتاحة، لتجدا أنفسهما في انتظار رحلة أخرى، بعدما امتدت رحلتهما التي كان يفترض أن تستغرق 4 أيام إلى قرابة أسبوع.
كما أورد التقرير قصة مسافرين آخرين في مطار أوهير بشيكاغو، أُلغيت رحلتهما إلى سان دييغو، وفكرا في العودة برا عبر رحلة تستغرق نحو 30 ساعة، لكنهما اصطدما -بدورهما- بنفاد السيارات المعروضة للاستئجار.
وفي مواجهة هذه الاضطرابات، تنصح الصحيفة بالمبادرة والمرونة والتحرك السريع، وتؤكد أنها تمثل أفضل الوسائل لتقليل الخسائر، وتوصي المسافرين:
- باستخدام تطبيقات شركات الطيران لإعادة الحجز وتغيير مواعيد الرحلات، بدلا من الاعتماد على مراكز الاتصال ومكاتب التذاكر التي تشهد ازدحاما شديدا، مذكرة بأن بعض الشركات تمنح إعفاءات تسمح بتغيير الحجوزات دون دفع فروق الأسعار، مع إتاحة خيارات لاسترداد الأموال أو الحصول على أرصدة للسفر مستقبلا وفقا لسياسات كل شركة.
- التواصل مع شركات الطيران عبر منصات التواصل الاجتماعي، أو الاتصال بخطوطها الدولية التي قد تكون أقل ازدحاما من خطوط الاتصال المحلية، مع الاستعداد مسبقا باقتراح رحلات بديلة وتفضيل الرحلات المباشرة لتجنب مزيد من التأخيرات.
- الاستعداد لاحتمالات التأخير قبل مغادرة منازلهم، من خلال تثبيت تطبيقات المطارات لمتابعة المعلومات المتعلقة بمواعيد الرحلات والخدمات المتاحة، واصطحاب الطعام والملابس الإضافية والأدوية الضرورية، فضلا عن التأكد من شحن الهواتف وتوفير وسيلة لإعادة شحنها أثناء الانتظار.
- الاستفادة من برامج مكافآت السفر والنقاط والأميال لحجز رحلات بديلة أو تقليل تكاليف الإقامة والسفر، مع الانتباه إلى شروط استرداد التذاكر، خصوصا التذاكر الاقتصادية الأساسية وتذاكر المكافآت التي ينبغي إلغاؤها قبل موعد المغادرة للاستفادة من إمكانية استعادة الرصيد.
ومن الجوانب الأخرى التي يلفت إليها التقرير، ضرورة مراجعة مزايا التأمين على السفر المرتبطة بالبطاقات الائتمانية، ولا سيما البطاقات المميزة التي قد توفر تعويضات عن بعض النفقات أو تساعد على حجز رحلات بديلة لدى شركات أخرى وتأمين الإقامة الفندقية.
ولهذا تنصح الصحيفة بما يلي:
- الاحتفاظ بجميع الإيصالات وتصويرها، بما يشمل نفقات الطعام والفنادق والنقل البري، حتى يتمكن المسافرون من تقديم مطالبات التعويض واسترداد ما أنفقوه.
- عدم مغادرة المطار من دون التنسيق مع شركة الطيران بشأن الأمتعة المسجلة، خشية نقل الحقائب إلى الوجهة الأصلية بعد إلغاء رحلة أصحابها، مما يستدعي إبلاغ الموظفين وطلب استعادتها أو ترتيب إرسالها إلى عنوان آخر.
ويخلص التقرير إلى أن الأزمة لم تقتصر على إلغاء الرحلات وتأخيرها، بل كشفت مدى هشاشة خطط السفر عندما تتعرض البنية التقنية المسؤولة عن تنظيم حركة الطيران إلى عطل واسع النطاق، وما يترتب على ذلك من ضغط متزامن على المطارات والفنادق ووسائل النقل البديلة.
ومن خلال النصائح العملية والشهادات الإنسانية، تؤكد وول ستريت جورنال أن التعامل مع مثل هذه الظروف يتطلب من المسافرين سرعة التصرف والمرونة والاستعداد لاحتمالات غير متوقعة، في وقت تصبح فيه القدرة على إيجاد البدائل والحفاظ على الوثائق والإيصالات عاملا حاسما في تجاوز اضطرابات السفر وتقليل آثارها المالية والتنظيمية.
